Link: www.atimes.com (extern) (Archiv-Version vom 02.11.2006)Wie Jack O'Lantern den Schnitter zweimal überlistete oder "Fremde Bräuche in fremdenHänden können ein Unglück (den Verlust der Heimat)abwenden"
Jack hieß er,und er war schlau, durchtrieben und gemein. So verschlagen war er, dass er selbst denTeufel zweimal überlisten konnte.
Das erste Mal foppte Jack den Teufel, alsdieser kam, um ihn zu holen. Jack bat ihn um einen letzten Wunsch - er wollte sich, wenner die Welt schon verlassen musste, noch einen Abschiedswhiskey genehmigen.
DerTeufel war arglos, und so willigte er in Jacks Bitte ein. Nun hatte Jack kein Geld beisich, er konnte seinen letzten Whiskey also nicht bezahlen. Der Teufel ließ sich von Jackdazu überreden, sich selbst in eine geeignete Münze zu verwandeln. Dann könne die Reiseweitergehen. Der Gehörnte hielt das für eine gute Idee und verwandelte sich in eineMünze. Worauf Jack auf den Whiskey verzichtete, stattdessen die Teufelsmünze nahm und siein seine Geldbörse steckte - und diese war mit einem Kreuzverschluss versehen! So war derTeufel durch das Kreuz gebannt und gefangen und gestand Jack dessen Forderung zu - nochein weiteres Jahr zu leben.
Der Teufel hielt sein Wort und kam ein Jahr späterwieder, um Jack zu holen. Jack fügte sich in sein Schicksal, bat jedoch, vomnahestehenden Apfelbaum noch eine Frucht als Wegzehrung mitnehmen zu dürfen. Obwohl derTeufel durch den ersten Vorfall gewarnt war, gestand er Jack diesen Wunsch zu.
Der Teufel ahnte auch nichts Böses, als Jack ihn bat, den Apfel für ihn vom Baum zupflücken. Schließlich sei er, Jack, alt und auf den Tod krank. Jack war dem Teufel sogarnoch beim Hinaufsteigen behilflich. Als der Teufel im Baum saß und nach dem Apfel griff,zückte Jack blitzschnell sein Messer und schnitzte ein Kreuz in den Baumstamm. Der Teufelwar erneut gebannt, und solchermaßen gefangen bot er Jack zehn weitere Lebensjahre an,wenn dieser das Kreuz überschnitze und ihn vom Baum ließ.
Doch Jack war maßlosgeworden und forderte den denkbar größten Aufschub - er wollte ewig leben. Durch dasKreuz gebannt stimmte der Teufel Jacks Wunsch zu und konnte den Baum wieder verlassen,nachdem Jack das Kreuz wieder überschnitzt hatte.
Für Jack nahm die Geschichtejedoch ein böses Ende - sein ausgemergelter Körper konnte die verruchte Seele nichtlänger tragen, und die fleischliche Hülle starb Jacks böser Seele weg. Jack blieb nunnichts anderes übrig als sich eine ewige Ruhestätte zu suchen - trotz der Vereinbarungmit dem Teufel.
Als Jack vor den Himmelspforten stand, wurde er seiner Übeltatenzu Lebzeiten wegen und wegen seines Geschäftes mit dem Teufel nicht in den Himmeleingelassen. Für Tote gab es nun nur noch einen einzigen Platz, an dem sie ihre Seele zurewigen Ruhe betten konnten - die Hölle.
So machte sich Jack auf den Weg in dieHölle, der dunklen Heimat der Toten, um dort Einlass zu begehren. Doch der Teufel,zweimal genarrt von Jack, wollte ihn nicht in der Hölle aufnehmen. Er trat ihm - nochbevor Jack die Höllentore erreicht hatte - entgegen und drückte ihm ein Stück glühendeKohle in die Hand. Das war also alles, was er vom Teufel erwarten konnte, das wußte Jacknun: Ein fahles Licht, das ihm als Leuchte durch die dunkle Nacht diente.
Jacknahm die glimmende Kohle aus der Hand und steckte sie in eine ausgehöhlte Rübe - undwandelt seitdem ruhelos umher, auf der Suche nach einem letzten Ruheplatz...
DieLegende von Jack verbreitete sich, und es blieb als Zusammenfassung der Geschichte umJack die überlieferte Erkenntnis, dass ein brennendes Stück Kohle in einer Rübe denTeufel, und überhaupt sämtliche Formen von Geistern, fernhalten oder bannen würde.
Der Brauch von Jack O'Lantern wurde von den irischen Auswanderern mit in die USAgenommen und dort wie alles Brauchtum aus der alten Heimat umgewandelt: Der in Amerikaheimische Kürbis - der wesentlich größer und auch leichter zu bearbeiten ist als eineRübe - war besser als Jack O'Lantern geeignet, als die Rübe aus der alten Welt. Wegen derleichten Bearbeitung der Kürbisse und damit den vielfältigen Möglichkeiten der Gestaltungerhielt die Geister-bannende Leuchte in Amerika eine neuen Funktion: Sie wurde zumKunstobjekt - und zum Symbol von Halloween.
Gruß