Emily Bronte - Sturmhöhe

Bronte musste ihren Roman 1847 noch unter einem männlichen Pseudonym veröffentlichen, da Frauen aus dem britischen Literaturbetrieb mehr oder weniger ausgeschlossen waren, und so wird immer noch die zweite Cathrine, die am Ende eine liebenswürdige und herzensgute Person wird, als Hauptperson gesehen. Für mich jedoch ist es der Rom Heathcliff.

Geschrieben ist der Roman als Rahmenerzählung. Der Londoner Lockwood mietet vom Gutsherrn der Sturmhöhe (Wuthering Heights) dessen zweites Gut, Thrushcross Grange, und begegnet auf der Sturmhöhe abweisenden, soziopathischen Menschen. In der Nacht liest er Randnotizen in Büchern von einer gewissen Cathrine (der ersten) und ihm begegnet am Fenster eine Geistererscheinung einer jungen Frau.

Auf Thrushcross Grange erzählt ihm die Haushälterin Ellen (Nelly) Dean die Geschichte der beiden Häuser aus den letzten 30 Jahren. Ursprünglich gehören sie zwei Familien, den Earnshaw (Sturmhöhe) und den Linton (Thrushcross Grange). Sie sind immer wieder miteinander verheiratet, Cousinenehen sind üblich.

Von einer Reise ins 60 Meilen entfernte Liverpool bringt Earnshaw ein Straßenkind, dem Aussehen nach ein Rom, auf die Sturmhöhe mit, das von den Kindern und Bediensteten Earnshaws abweisend und brutal behandelt wird. Nur die Tochter, Cathrine, liebt ihn, zieht aber aus Finanzgründen ihren Cousin Edgar Linton vor, den sie heiratet. Heathcliff plant Rache, nach einer Reise kommt er 1783 als reicher Mann zurück und fördert, dass der nunmehrige Gutsherr (Hindley Earnshaw) am Suff stirbt, um die Sturmhöhe zu kaufen. Auch heiratet er Isabelle Linton, die vor dem brutalen Mann jedoch nach London flieht, und nach ihrem Tod holt er seinen kränklichen Sohn zurück, damit er sich mit Cathrine (der zweiten, Tochter der ersten Cathrine) verbindet, um in Besitz von Thrushcross Grange zu kommen, wenn ihr Vater Edgar Linton stirbt, was er auch tut: er stirbt an einer Lungenentzündung.

Lockwood verlässt Thrushcross Grange sehr früh, da ihm die Menschen unsympathisch sind, doch als er 1802 die Miete begleichen will, treibt er mit seiner Erzählung der Geistererscheinung Cathrines (der ersten) vor einem Jahr, Heathcliff in eine seelische Krise, er verweigert jegliche Nahrungsaufnahme und stirbt. Die zweite Cathrine macht sich nun an Hareton Earnshaw heran, der als Knecht aufgezogen wurde und dem nun die Sturmhöhe wieder gehört, obwohl sie ihn immer für einen absoluten Dummkopf gehalten hat, und bringt ihm Lesen bei. Eine Ehe bahnt sich an, die beiden Gutshöfe werden den Erben der Earnshaw und Linton gehören. Bronte endet den Roman mit den beiden sich liebenden Turteltäubchen, offen lassend, ob sie sich auch zu den üblichen Soziopathen entwickeln werden. Auf jeden Fall ist die Ordnung nach dem Tod des Rom Heathcliff (ein Psychopath) und dessen Sohn (ein kränklicher Schwächling, der seiner Mutter, einer Linton, nachgerät) wieder hergestellt.

Wie soziopathisch und psychopathisch die Figuren geschildert sind, hier an einigen Beispielen. Als erstes Hindley Earnshaw gegenüber seinem Sohn Hareton:

Hareton war von einer heillosen Angst erfüllt, sowohl vor Hindleys tierisch wilder Zärtlichkeit wie auch vor seiner irrsinnigen Wut; bei der einen lief er Gefahr, zerquetscht oder totgeküßt, bei der anderen, ins Feuer geworfen oder an die Wand geschleudert zu werden.

Hareton selbst fehlt jegliches Mitgefühl gegenüber lebenden Wesen, wie Nelly Dean erzählt:

Auf meiner Flucht durch die Küche schickte ich Joseph seinem Herrn zu Hilfe, riß Hareton um, der im Torweg einen Wurf junger Hunde an einer Stuhllehne erhängte

Heathcliff:

Ich habe kein Mitleid, ich habe kein Mitleid. Je mehr die Würmer sich krümmen, desto mehr verlangt es mich danach, sie zu zertreten.

Bronte schreibt den Roman beinahe ohne vermittelnden, kommentierenden Erzähler, sondern aus der Sicht der Figuren, hauptsächliche Nelly Deans und Lockwoods. Nelly selbst lässt die handelnden Figuren in ihrer Erzählung immer in direkter Rede zu Wort kommen, damit Lockwood und der Leser sich selbst eine Meinung bilden können. Wie entmenschlicht diese Gesellschaft ist, lässt Bronte der ersten Cathrine aus dem Mund von Nelly äußern. Sie hat Heathcliff bereits als Kind geliebt, ist aber von seinem Charakter entsetzt.

»Er ist kein menschliches Wesen«, erwiderte sie scharf, »und hat keinen Anspruch auf meine Menschenfreundlichkeit. Ich habe ihm mein Herz geschenkt, er nahm es, hat es zu Tode gequält und hat es mir dann wieder vor die Füße geworfen.«

Ein Klassiker der Weltliteratur, jedoch wegen der Charaktere und auch des Erzählstils ein sehr schwer zugänglicher.

Zur Moorlandschaft, in der dieser Roman spielt, gibt es auf wuthering-heights.co.uk Informationen.

Hier der Stammbaum der Häuser.