Seaworld und deren Trainer

Schockierende Unfälle, heftige Proteste von Tierschützern und ein vielbeachteter Dokumentarfilm haben SeaWorld in eine schwere Krise gestürzt.

Orlando - Die schrecklichen Szenen, die sich am 24. Februar 2010 im Vergnügungspark SeaWorld in Orlando abspielten, werden die Augenzeugen wohl nie vergessen. Der knapp sechs Tonnen schwere Orca-Wal Tilikum tötete seine Trainerin Dawn Brancheauvor einer der berühmten „Killerwal“-Shows - vor den Augen von mehreren Dutzend entsetzten Zuschauern, darunter etliche Kinder. „Es war schockierend, grausam“, sagt Suzanne Connell aus New Hampshire, die die Tragödie mit ihrer Familie aus nächster Nähe erlebte.

Obwohl der gewaltige Schwertwal zuvor bereits in tödliche Unfälle verwickelt und die Kritik von Tierschützern an der Vorführung der gedrillten Orcas groß war, ging man bei SeaWorld rasch wieder zur Tagesordnung über. Der Tod der Dompteurin wurde vom Unternehmen als unglückliche Panne eingestuft und der riesige Orca-Bulle bald wieder als Hauptattraktion vors Publikum gebracht. Kritik daran wollte SeaWorld nicht gelten lassen. Doch das sollte sich rächen.

Für den Private-Equity-Riesen Blackstone, in dessen alleinigem Besitz SeaWorld sich damals befand, waren die Shows Goldgruben. Vor allem die zum Teil über acht Meter langen, schwarz-weißen Schwertwale zogen massenhaft Besucher an, die viel Geld in die Kasse spülten. Blackstone, die Firma des US-Milliardärs Steve Schwarzman, machte die Meeressäuger zu Cash-Kühen. Beim SeaWorld-Börsengang 2013 verdiente Blackstone Milliarden.

Blackstone hatte damit gerade noch die Kurve gekriegt, denn ab jetzt ging es für SeaWorld bergab. Im Juli 2013, fast exakt drei Monate nach dem Börsengang, erschien der Dokumentarfilm Blackfish (deutscher Titel: Der Killerwal) - eine eindringliche Reportage über die Ausbeutung der Orcas durch die Unterhaltungsindustrie. „Als ich anfing, an Blackfish zu arbeiten, hätte ich mir nie vorstellen können, welchen Effekt es auf SeaWorld haben würde“, berichtet die Macherin des Films, Gabriela Cowperthwaite.

Doch die Dokumentation stürzte SeaWorld in eine schwere Krise. Besucherzahlen, Umsatz und Gewinn gingen kräftig zurück, Geschäftspartner brachen die Beziehungen ab, der Aktienkurs stürzte ab, der Vorstandschef nahm seinen Hut. Das Papier hat seit dem Börsengang fast 50 Prozent verloren und der Ausblick ist trüb. In der vergangenen Woche stufte Branchenanalyst Bryan Goldberg von der Bank of America die Aktie herab und empfiehlt sie jetzt als problematischen „Underperformer“ zum Verkauf.

Experten bezeichnen die Art, wie SeaWorld mit den Vorwürfen umgeht, als Paradebeispiel für ungeschickte Öffentlichkeitsarbeit. Statt den Dialog mit Cowperthwaite zu suchen, blieb das Unternehmen stur und versuchte, die Film-Macherin zu diskreditieren - vergeblich. Der Ruf litt dadurch noch stärker. „Schlechte PR ist gute PR? Denkste“, kommentierten die Marketing-Profis von Bernstein Crisis Management. SeaWorld zeige, dass der alte Werberspruch nicht mehr gelte.

Vor wenigen Tagen zeigte SeaWorld erstmals so etwas wie ein Einsehen und kündigte an, die umstrittene Orca-Show „One Ocean“ in San Diego Ende 2016 einzustellen. „Wir hören auf unsere Gäste. Wir entwickeln uns als Unternehmen“, erklärte SeaWorld-Chef Joel Manby. Zugleich wurde eine neue Vorführung angekündigt, die mehr auf das „natürliche Verhalten“ der Tiere abgestimmt sein soll. „Niemand ist sicher, was das heißt“, moniert die Tierschutzorganisation Humane Society.

Die Kritiker lassen sich nicht besänftigen. Was wird aus den Orca-Shows in San Antonio und Orlando, wo sich das Tilikon-Unglück ereignete, will die Humane Society wissen. Dazu hält sich SeaWorld bedeckt. Als „faulen Kompromiss“ bezeichnet das Hagener Wal- und Delfinschutz-Forum die Ankündigung. „Es ist eine strategische Entscheidung, damit sich der Aktienkurs erholt und um die empörten Tierschützer ruhig zu stellen“, so Geschäftsführer Jürgen Ortmüller.

dpa

Finchen schrieb:Einen kompletten Verzicht würde ich nicht gut finden.
Aber angemessene Haltung bitte. Das Becken ist ja wirklich winzig.

Meuchelmörder schrieb:Ich kann Seaworld und Zoos mit meinem Gewissen vereinbaren.

Innerhalb von nur sechs Monaten sind im Seaworld in Texas drei Orcas gestorben. Jetzt wird über den Umgang mit den Schwertwalen bei Shows in Vergnügungsparks diskutiert.

Nach dem dritten Tod eines Wales in dem Vergnügungspark Seaworld im texanischen San Antonio hat dieDiskussion um Wal-Shows in den USA an Fahrt aufgenommen. Der Park hatte am Montag bekanntgegeben, dass der 18 Jahre alte Schwertwal Unna möglicherweise an den Folgen einer Pilzinfektion gestorben sei. Zuvor war im Juli ein neugeborener Beluga in der Seaworld in San Antonio verendet, im November starb der Beluga Stella nach einer Magen-Darm-Erkrankung.

Genaue Todesursache noch unklar

"Es gibt keine Anzeichen dafür, dass Unnas Tod mit Stressfaktoren in seiner Umgebung zu tun hat", heißt es in einem Statement von Seaworld. Die genaue Todesursache müsse noch geklärt werden. Es gebe keinen erkennbaren Zusammenhang zwischen den drei Todesfällen innerhalb von nur sechs Monaten.

Im November hatte die Seaworld im kalifornischen San Diego angekündigt, ihre umstrittenen Wal-Shows einzustellen. Kurz zuvor hatten die kalifornischen Behörden die Aufzucht von Schwertwalen, oft auch Orcas oder Killerwale genannt, in Gefangenschaft verboten. Die Umsätze bei Seaworld sind rückläufig.

Teegarden schrieb:Innerhalb von nur sechs Monaten sind im Seaworld in Texas drei Orcas gestorben.

Teegarden schrieb:der 18 Jahre alte Schwertwal Unna möglicherweise an den Folgen einer Pilzinfektion gestorben sei.

Teegarden schrieb:Es gebe keinen erkennbaren Zusammenhang zwischen den drei Todesfällen innerhalb von nur sechs Monaten.

Die kalifornische Küstenkommission verbietet SeaWorld per Anordnung die Haltung von Orcas in Gefangenschaft. Doch der US-Erlebnispark wehrt sich gerichtlich dagegen. Die Behörde sei nicht zuständig.

Der US-Erlebnispark SeaWorld geht gerichtlich gegen eine Anordnung der kalifornischen Behörden vor, die die Haltung von Orcas in Gefangenschaft verbietet. Der Erlebnispark schrieb in seinem am Dienstag bei einem Gericht in San Diego eingereichten Einspruch, die kalifornische Küstenkommission habe nicht die rechtliche Befugnis, über die Haltung von Tieren in Gefangenschaft zu entscheiden. Ihre Zuständigkeit beschränke sich auf die Meeres- und Küstengebiete und den Zugang der Öffentlichkeit zur Küste, erklärte SeaWorld.

Die Bekanntheit des Erlebnisparks in San Diego, der zweitgrößte des Unternehmens SeaWorld in den USA, beruht zum Großteil auf Vorführungen mit dressierten Orcas. Die Küstenkommission hatte im Oktober eine Ausweitung der Becken, in denen SeaWorld die Tiere hält, davon abhängig gemacht, dass der Erlebnispark die Meeressäuger nicht länger in Gefangenschaft züchtet.

Dokumentarfilm "Blackfish" schädigt Geschäft

PARK VOR PLEITE?

Wie SeaWorld in der Image-Krise versinkt

Bei den Vorführungen von SeaWorld wird gezeigt, wie Orcas auf Kommando schwimmen und springen. Das Unternehmen betreibt insgesamt elf Parks in den USA. Seit der Vorführung des Dokumentarfilms "Blackfish" 2013, der die Haltung von Orcas in Gefangenschaft kritisiert, ist die Besucherzahl der Erlebnisparks deutlich zurückgegangen. Auf Anweisung der Küstenkommission hat Sea World bereits akzeptiert, keine weiteren Orcas aus freier Wildbahn zu fangen, und langfristig die Orca-Shows ganz abzuschaffen.

SeaWorld announced this week that a 33-year-old Commerson's dolphin named Betsy has died at its Aquatica water park in Orlando.

SeaWorld had relocated Betsy from its San Diego theme park to join other Commerson's dolphins at Aquatica last week. Over the past few days, Betsy had eaten inconsistently "and appeared to have a gastrointestinal issue," SeaWorld said on its Facebook page.

A necropsy will determine the cause of death.

Commerson's dolphins are known for their distinctive black and white markings. Aquatica features a waterslide tube that goes through the Commerson's dolphin habitat. Visitors can also see the dolphins as they float on the Loggerhead Lane lazy river.

There are currently two dolphins on display. The two from California are being held in a behind-the-scenes pool.

There are currently two animals on exhibit at Aquatica, and two in the behind –the-scenes pool (the ones from California).

The published life span for Commerson's dolphins is up to 18 years, SeaWorld said, citing the Audubon Society Guide to Marine Mammals of the World and Walker's Mammals of the World. Naomi Rose, a marine mammal scientist with the Animal Welfare Institute and a SeaWorld critic, said there is not much data available about Commerson's dolphins' life span but "that is probably a pretty decent age."

Records show that two other SeaWorld Commerson's dolphins died in Orlando in early 2014, from hepatic necrosis. They were 20 and 15.

Finchen schrieb:alle schreien wieder böse SeaWorld.